Ο μάγος Άλντερ πηγαίνει από το Ροκ στο Νησί Γκοντ για να βρει τον Αρχιμάγιστρο Κίρκο, γνωστό παλιότερα ως Γκεντ. Ο άνθρωπος που κάποτε ήταν ο ισχυρότερος μάγος του Αρχιπελάγους, τώρα ζει με τη σύζυγό του και τη θετή τους κόρη.
Η Ούρσουλα Κ. Λε Γκεν (Ursula Kroeber Le Guin, 21/10/1929 – 22/01/2018), αμερικανίδα συγγραφέας και ποιήτρια με τεράστια συμβολή στο χώρο του φανταστικού και από τους σπουδαιότερους αμερικανούς λογοτέχνες του εικοστού αιώνα.
Διακρίθηκε για το μεστό και στυλιστικά άρτιο ύφος της και για την τολμηρή και μη συμβατική προσέγγιση των θεμάτων της υπό την έντονη επίδραση φεμινιστικών και κοινωνικά προοδευτικών ιδεών, του ταοϊσμού, της οικολογίας, της μεταφυσικής και της Ουτοπίας.
Της απονεμήθηκαν επανειλημμένα τα σπουδαιότερα βραβεία στο χώρο του φανταστικού – πέντε βραβεία Hugo και έξι βραβεία Nebula. Το 2013 ανακηρύχθηκε Grandmaster Of Science Fiction από τον SFWA και το 2014 τιμήθηκε με το Βραβείο για Εξέχουσα Συνεισφορά στα Αμερικανικά Γράμματα από τον οργανισμό του National Book Award, μια διάκριση που αποτυπώνει την πλατιά απήχησή της στο σύνολο του λογοτεχνικού κόσμου.
Κόρη ανθρωπολόγων, μεγάλωσε σε ένα περιβάλλον γραμμάτων, σπούδασε Μεσαιωνική και Αναγεννησιακή ρομαντική λογοτεχνία και δημοσίευσε το πρώτο της μυθιστόρημα το 1966.
Μέχρι το 1970 είχε καθιερωθεί ως μια από τις σημαντικότερες λογοτεχνικές φωνές στο χώρου του φανταστικού και της ΕΦ. Το έργο της, πολυσχιδές και πλούσιο, εκτείνεται σε φόρμες όπως το δοκίμιο και η ποίηση, ενώ μετέφρασε και σημαντικά κείμενα της παγκόσμιας γραμματείας, όπως το Τάο Τε Τσινγκ του Λάο Τσε, από τις σημαντικότερες πραγματείες της κινέζικης φιλοσοφίας.
Σημαντικότερά της έργα η σειρά της Γαιοθάλασσας (Earthsea series, 1968-2001, ελλ. εκδ. Τρίτων/Αίολος), ο Αναρχικός των Δύο Κόσμων (The Dispossessed, 1974, ελλ. εκδ. Parsec), Το Αριστερό Χέρι του Σκοταδιού (The Left Hand of Darkness, 1969, ελλ. εκδ. Parsec), Στην Άλλη Πλευρά του Ονείρου (Lathe of Heaven, 1971, ελλ. εκδ. Αίολος).
Ο Άλντερ χρειάζεται τη βοήθειά του: η αγαπημένη του σύζυγος πέθανε κι έρχεται στα όνειρά του από τη χώρα των νεκρών ζητώντας του να ξανασμίξουν – αλλά τώρα τον κυνηγούν και όλοι οι νεκροί ζητώντας του να τους βοηθήσει να περάσουν στον κόσμο των ζωντανών στη Γαιοθάλασσα, κάτι που στενοχωρεί τους μάγους της.
Εδώ διακυβεύεται κάτι πολύ πιο σημαντικό από τον ύπνο του Άλντερ, ενός μικρομάγου: οι δράκοι της Γαιοθάλασσας έχουν ξεσηκωθεί και διεκδικούν τη γη που κάποτε τους ανήκε. Μόνο η Τεχάνου, κόρη και η ίδια ενός δράκου, μπορεί να συνομιλήσει μαζί τους. Ίσως στα όνειρα του Άλντερ να βρίσκεται το κλειδί για τη σωτηρία της Γαιοθάλασσας και των λαών της.