Στα 17 κεφάλαια του βιβλίου περιγράφονται οι παράξενες περιπέτειες μιας ομάδας ναυαυγών σ’ ένα μυστηριώδες, αλλόκοτο νησί που βρίσκεται σε μια θάλασσα πνιγμένη στα φύκια. Οι προσπάθειές τους να επιβιώσουν και να σώσουν το πλήρωμα ενός άλλου καραβιού, παγιδευμένου κι αυτού στην έκταση των φυκιών, δίνουν τον τόνο σε αυτό το εντυπωσιακό μυθιστόρημα που μας εισάγει αμέσως στον εφιάλτη, υλοποιώντας τον παραστατικά.
Ο Ουίλιαμ Χόουπ Χόντζσον, ένας από τους σημαντικότερους πρωτοπόρους συγγραφείς της φανταστικής λογοτεχνίας, γεννήθηκε το 1875 ή 77 στο Έσεξ της Αγγλίας. Μπάρκαρε στα 15 του χρόνια και πέρασε στη θάλασσα 8 χρόνια της ζωής του κάνοντας 3 φορές το γύρο του κόσμου.
Επιστρέφοντας στην Αγγλία εργάστηκε αρχικά ως γυμναστής κι αργότερα ως δημοσιογράφος. Ήταν ένας ιδιόμορφος και περίεργος άνθρωπος. Λένε μάλιστα ότι ήταν ο μόνος που κατάφερε να κρατήσει για δυο ολόκληρες ώρες δεμένο τον μάγο Χουντίνι.
Με το ξέσπασμα του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου κατατάχθηκε εθελοντής και σκοτώθηκε το 1918. Αναμφισβήτητα επηρεάστηκε βαθιά από τις εμπειρίες που απόκτησε ταξιδεύοντας. Δύο είναι τα χαρακτηριστικά του· το ένα η θαυμαστή του ικανότητα να καταφέρνει να διατηρεί την υποβλητική ατμόσφαιρα τρόμου, αβεβαιότητας και υπαινικτικότητας και το δεύτερο ο τρόπος με τον οποίο χρησιμοποιεί τη θάλασσα, μέσα στην οποία κατοικεί το Άγνωστο με τις φριχτές μορφές και εκδηλώσεις του.
Στο διάστημα της σύντομης λογοτεχνικής ζωής του δημοσίευσε δεκατέσσερα βιβλία, μυθιστορήματα, συλλογές διηγημάτων και δύο τόμους ποιήματα. Στις εκδόσεις μας κυκλοφορεί ένα από τα κορυφαία έργα του: «Οι βάρκες του Γκλεν Κάριγκ».
Το εφιαλτικό νησί με τους εξίσου εφιαλτικούς κατοίκους του, η φουρτούνα, το νεκροταφείο των καραβιών, η απέραντη ήπειρος των φυκιών, το νησί των μαύρων βράχων, το ναυαγισμένο καράβι, η κατασκευή του τόξου και του αετού και οι φοβερές μάχες με τα αλλόκοσμα τέρατα περιγράφονται από τον Ουίλιαμ Χόουπ Χόντζσον με μια απλή αλλά υπνωτιστική μαγεία.