Ο Γάλλος ποιητής, λιμπρετίστας, μυθιστοριογράφος, ηθοποιός, σκηνοθέτης και ζωγράφος Ζαν Κοκτώ γεννήθηκε στη Μαιζόν-Λαφίτ, κοντά στο Παρίσι, το 1889 και πέθανε στο Μιγύ-λα-Φορέ το 1963. Μερικά από τα σπουδαιότερα έργα του είναι το ποίημα L’Ange Heurtebise (1925), το θεατρικό έργο «Ορφέας» (1926), τα μυθιστορήματα «Τα τρομερά παιδιά» και «Η μηχανή της Κολάσεως» (1934) και οι υπερρεαλιστικές ταινίες του «Το αίμα του ποιητή» (1930) και «Η ωραία και το κτήνος (1946).
Του απονεμήθηκαν οι ανώτερες και επισημότερες τιμές: το 1955 έγινε μέλος της Βασιλικής Ακαδημίας της Γαλλικής Γλώσσας και Φιλοσοφίας του Βελγίου και μέλος της Γαλλικής Ακαδημίας. Ο Κοκτώ αποκλήθηκε ο πιο πολύπλευρος καλλιτέχνης του 20ού αιώνα. Εντούτοις, λόγω της εκκεντρικής συμπεριφοράς του και ορισμένων δυσνόητων έργων του, η αξία του βρισκόταν υπό συνεχή αμφισβήτηση και επανεκτίμηση στη διάρκεια της ζωής του.
